6. Mejoramiento genéticoDe todas las áreas de investigación mencionadas en párrafos anteriores, ésta es la que ha recibido la mayor y mas continua atención. Desde que en 1946 fueron entregadas a los cultivadores de ajonjolí las primeras dos variedades seleccionadas en Venezuela (Langham y Rodríguez, 1946), no menos de veinte cultivares diferentes han sido seleccionados en los años siguientes. Nava y Layrisse (1990) han resumido esa información en una publicación de la cual se tomaron los datos del cuadro siguiente:
Montilla y Terán (1995), describieron una nueva variedad UCLA 1, originada de un cultivar introducido de los Estados Unidos y dentro del cual los autores seleccionaron y agruparon masalmente plantas de "semilla blanca, no menos de 3.65 gramos/1000 semillas y 90% de almendra". El rendimiento de la UCLA 1 en ensayos conducidos en Turén durante tres años, superó a los testigos Turén y Fonucla en 13,5 y 12,5 por ciento, respectivamente. En años recientes las pruebas de nuevos materiales para estudiar su adaptación y posible entrega como nuevos cultivares, han arrojado la información que se resume a continuación. Dos variedades, entregadas a los cultivadores de ajonjolí en 1993 fueron seleccionadas por la empresa "Desarrollo Tecnibiológico S.A., aplicando mutaciones inducidas en embriones inmaduros y posterior regeneración in vitro de plantas del cultivar "Turén" (var. DV1) y selección individual y posterior agrupación masal de un material introducido de Guatemala (var. DV2). Esa misma empresa, ahora desaparecida, también tenia en desarrollo otras variedades, aplicando los métodos mencionados a materiales originados de las variedades Inamar, Piritu y Arawaca (Destecsa, s.f ). Montilla y otros (1990), ensayando por dos años selecciones precoces en Turén, obtuvieron:
En los mismos años y lugares un grupo de selecciones semiprecoces comparadas con dos testigos comerciales por el mismo autor, alcanzaron los siguientes rendimientos:
Llama la atención en estos ensayos la superioridad del segundo grupo de materiales respecto al primero; los elevados promedios de rendimiento alcanzados en los cuatro ensayos; las diferencias entre los dos años y finalmente el progreso que representan algunas selecciones nuevas respecto a testigos comprobadamente adaptados como los que se incluyeron en esas pruebas. Los cultivares menos precoces aventajaron a los otros cultivares 34 por ciento en promedio, mientras que comparando los dos rendimientos máximos respectivos la diferencia se hace aún mayor, alcanzando el 37 por ciento. La diferencia entre los dos años se mantuvo dentro de límites mas restringidos, llegando apenas a 8 por ciento y sin alcanzar significación estadística. En cambio las diferencias entre las selecciones ensayadas alcanzaron 38 por ciento en los cultivares precoces y 34 por ciento en los semi-precoces, sobrepasando en ambos casos los niveles de alta significación estadística. En otros ensayos realizados en Turén, Montilla y Terán (1995), compararon los rendimientos de 16 cultivares de ciclo corto, 21 de ciclo medio y 24 de ciclo largo y observaron que el rendimiento de los cultivares de ciclo medio superó los de ciclo corto y largo en un 18 por ciento. Avila y otros (1991) han comparado el comportamiento de ocho cultivares experimentales de ajonjolí en dos localidades del estado Portuguesa durante tres años, obteniendo la información que resumimos a continuación:
Las abultadas diferencias de susceptibilidad a enfermedades, principalmente a aquellas causadas por patógenos del suelo, y de productividad individual de las plantas explican en parte el resultado final de la comparación. Este sin embargo está influenciado por otros factores no identificados en estos ensayos y los cuales son responsables de la variabilidad remanente. Entre las conclusiones de este trabajo los autores destacan el comportamiento de la selección Cremosa 1, que alcanzó el rendimiento mas alto en cuatro de los seis ensayos, y del cultivar MMM que sobresalió por su rendimiento en el ensayo de la colonia agrícola de Turén. En estos ensayos también se ratificó la adaptación sobresaliente de la variedad Arawaca que confirmó su elevada productividad y tolerancia a los patógenos del suelo, habiendo presentado los menores porcentajes de plantas enfermas en cuatro de los seis ensayos.
También materiales de ciclo corto o intermedio obtenidos por el método de selección recurrente y ensayados en Turén por Layrisse y Quijada (1996), han alcanzado rendimientos superiores a los testigos comerciales mas sembrados en la región, previéndose el lanzamiento a corto plazo de las mejores selecciones como nuevos cultivares. En años recientes ha recibido gran atención en el mejoramiento genético del ajonjolí el aprovechamiento del vigor híbrido que fuera comprobado por primera vez en Venezuela hace mas de tres décadas (Riccelli y Mazzani, 1964). Montilla y otros (1990) estudió el comportamiento de híbridos de primera generación entre variedades comerciales y líneas androestériles con los resultados siguientes :
LC: longitud de carga; Fr: Fruto; pl.: Planta; T: Testigo; ns: no significativo Delgado (1991) analizó los cruzamientos dialélicos de ocho variedades identificadas como sigue: 1) 452 ASPA indehiscente; 2) UCR 82.202 indehiscente; 3) Morada indehiscente; 4) Fonalí 4 indehiscente; 5) Fonalí III indehiscente; 6) Aceitera; 7) Inamar y 8) UCR 82-13 indehiscente En dos ensayos comparativos fueron evaluadas las características: número de frutos por planta (NF); número de semillas por fruto (NSF); rendimiento de 10 frutos (R 10 F); rendimiento por parcela (RP) y rendimiento de 10 plantas (R10P) En el mismo orden los valores máximos de cada característica fueron alcanzados por los siguientes materiales:
Como lo evidencian los datos anteriores, siete veces de diez las combinaciones sobresalientes incluyeron a un padre dehiscente. La mayor capacidad combinatoria general en los dos ensayos fue exhibida por los dos cultivares dehiscentes. Estos presentaron valores positivos y significativos siete veces de nueve la variedad Aceitera y ocho veces de 9 la variedad Inamar. La mayor capacidad combinatoria específica fue observada en los híbridos 3x5 y 4x6 para las características número de frutos por planta, rendimiento de 10 frutos y número de semillas por fruto, mientras que para las características rendimiento de 10 plantas y rendimiento por parcela los mayores valores positivos y significativos fueron exhibidos por los híbridos 1x6, 2x6, 4x6, 7x8. Quijada y Layrisse (1995) han descrito el comportamiento en cinco localidades de los híbridos obtenidos del cruzamiento de los 12 cultivares siguientes: 1) Acarigua; 2) Aceitera; 3) Arawaca; 4) Cápsula larga; 5) Caripucha; 6) Glauca; 7) Maporal; 8) Morada id; 9) Piritu; 10) Turén; 11) Venezuela y 12) Venezuela 52. Los híbridos mas prometedores y los cultivares comerciales tomados como testigos (Arawaca para la región centro-occidental y Maporal para las Mesas orientales) tuvieron en las localidades indicadas los rendimientos siguientes (Kg/ha):
Sobre la base de los resultados obtenidos en El Tigre, Chorrerones y El Gateao en 1990-1991 fueron sembrados lotes semicomerciales (2 a 5 hectáreas) del híbrido Arawaca x Píritu en cinco parcelas de agricultores de la región de Turén, aprovechando la androesterilidad genética para la obtención de la semilla usadas para las siembras de los cinco lotes mencionados, los cuales sumaron 19 hectáreas en total. En las cinco parcelas, en lotes adyacentes al híbrido, se encontraba sembrada la variedad comercial del agricultor, como se indica en el cuadro siguiente:
Después de obtener estos resultados reportados aquí arriba y los cuales, en opinión de los autores citados, probablemente no tienen antecedentes en la literatura sobre ajonjolí, los mismos autores presagian que las siembras de semillas híbridas se extenderán fuera de Venezuela a otros países cultivadores de ajonjolí y concluyen afirmando que el uso comercial de la heterosis constituye actualmente la mas importante área de investigación y desarrollo para el futuro próximo del ajonjolí, ya que traerá mayor productividad y por ende incremento de las áreas de siembra y uso mas eficiente de los fertilizantes. Finalmente, considerando la gran interacción genotipo x localidad constatada en estos ensayos, sugieren que será necesario seleccionar híbridos específicos para cada región y organizar un programa adecuado de producción y comercialización de la semilla. A manera de orientación para los mejoradores de plantas interesados en estas actividades Quijada (1992) ha identificado como mejores combinaciones híbridas entre variedades comerciales Acarigua ´ Morada indehiscente en El Tigre y Acarigua ´ Píritu, Arawaca ´ Acarigua y Cápsula Larga ´ Glauca en Turén. Según el mismo autor las variedades Arawaca y Píritu en Turén y Píritu y Glauca en El Tigre mostraron los valores mas elevados y positivos de efectos de capacidad combinatoria general por lo cual es recomendable su inclusión en programas de selección de nuevas variedades e híbridos.
El aprovechamiento de la heterosis ofrece otra perspectiva interesante para el mejoramiento del ajonjolí al abrir la posibilidad de que híbridos indehiscentes alcancen finalmente niveles de rendimiento aceptables en siembras comerciales. Estos rendimientos se sumarían a las ventajas que representaría el cambio radical del sistema de cosecha mecanizada y la eliminación de las pérdidas de semillas derivadas de la dehiscencia de los frutos. Los datos de Montilla y otros (1990) sobre selecciones indehiscentes que hemos comentado en párrafos anteriores evidencian una significativa mejora de características directamente ligadas al rendimiento como el número de frutos por planta y el número de semillas por fruto. A su vez Delgado (1991) constató la superioridad del híbrido indehiscente 452 ASPA ´ morada id en cuanto al número de frutos por planta comparándolo con las variedades Aceitera e Inamar. Mas recientemente Silva (1996) estimando los componentes de la varianza genética de una población indehiscente, ha observado los incrementos de características relacionada con el rendimiento, los cuales reproducimos a continuación:
Berlingieri (1996) ha estudiado algunos aspectos de la biología floral del ajonjolí indehiscente descubriendo detalles que tienen directa influencia sobre la producción de semillas, característica tradicionalmente limitante de este tipo de ajonjolí. Hemos resumido sus observaciones en el cuadro siguiente:
Otras observaciones interesantes fueron hechas por Montilla y otros (1984), cuando evaluaron el efecto de la presencia de abejas sobre un grupo de características, incluyendo la producción de semillas en 6 cultivares, cuatro de ellos indehiscentes. Reproducimos a continuación los detalles respectivos:
AA= abejas ausentes; AP = abejas presentes Entre 89 y 129 por ciento se incrementó el número de frutos por planta en los cultivares indehiscentes cuando estuvieron presentes las abejas polinizadoras. Esos incrementos fueron de 27 y 45 por ciento en la variedad Píritu. En los cultivares indehiscentes la producción de semilla por planta aumentó entre 78 y 225 por ciento (entre 37 y 80 por ciento en la variedad Píritu). Por otra parte Delgado (1991), evaluando en dos ensayos cruzamientos dialélicos de 8 variedades, seis de ellas indehiscentes, observó los valores de heterosis más elevados para ambos ensayos en el cruce de variedades indehiscentes. Además algunos híbridos obtenidos del cruce de variedades indehiscentes ´ indehiscentes se destacaron en ambos ensayos superando las variedades testigos. También Castillo y Monteverde (1993) han aclarado la herencia de la indehiscencia del fruto del ajonjolí. Los nuevos conocimientos sobre biología floral, efectos de las abejas polinizadoras y vigor híbrido nos permiten concluir que el mejoramiento del ajonjolí indehiscente hasta hacerlo explotable comercialmente está finalmente a nuestro alcance. |
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